Lo que comenzó como una juntada de los sábados tras los entrenamientos, hoy se consolidó como uno de los certámenes de fútbol amateur más convocantes de General Pico y la zona. El Torneo Entre Amigos se prepara para una nueva temporada que reunirá a más de 500 jugadores, con la novedad de la incorporación de la categoría +55 y un fuerte énfasis en la calidad de sus instalaciones.
«Tengo una idea loca»
El origen del campeonato se remonta a las charlas post entrenamiento. Teo Sotelo, colaborador histórico del grupo, recordó cómo fueron esos primeros pasos:
«Un día terminamos de entrenar y Marcelo me dice: ‘tengo una idea loca, ¿me acompañan?’. Arrancamos con seis equipos porque ya era muy engorroso armar los partidos los sábados». Así, lo que nació para darle rodaje a un grupo de conocidos, se transformó en una estructura que hoy alberga a decenas de planteles.
Marcelo Mensi, coordinador general del torneo, explicó que la esencia siempre fue mantener el espíritu del nombre. «Muchos nos dicen que de ‘entre amigos’ hay pocos, pero la idea original fue que cada jugador lleve a un amigo o dos. Hoy somos una alternativa para los que quieren jugar al fútbol 9, donde el jugador de más de 40 años participa mucho más del juego que en una cancha de 11», detalló.
«El llamador nuestro tenían que ser las canchas»
Uno de los puntos más altos del torneo es el estado de los predios, tanto en La Magnífica como en Las Cortaderas, ubicado en Speluzzi. Lejos de conformarse con un espacio para patear la pelota, la organización apostó fuerte por la infraestructura y el cuidado del piso.
«Cuando arranqué con la idea, siempre dije que el llamador nuestro tenían que ser las canchas. Les rompo bastante con que tienen que estar impecables para que lo disfrutemos más», confesó Mensi. Este cuidado meticuloso del césped se complementa con un ambiente pensado para que asista la familia.
Sotelo destacó que los sábados por la tarde los predios se llenan de familias que van a pasar el día. «La gente puede caminar, sentarse a la sombra, tenemos una cantina. Ahora se están haciendo vestuarios nuevos y los asientos para los suplentes ya están listos. Incluso, el dueño del predio tiene la idea de poner una pantalla gigante para ver los partidos del mundial», adelantó.
La nueva categoría +55 y el formato de juego
El paso del tiempo hizo que muchos de los fundadores del torneo comenzaran a quedar en desventaja física en la categoría +40. Para retener a esos pioneros, este año se inauguró la divisional +55. «No queríamos que esa gente se nos fuera. Les pedíamos paciencia porque no teníamos más lugar, pero gracias a que se pudo hacer una cancha nueva en la zona de estacionamiento, hoy les podemos respetar su lugar», señaló Mensi.
La estructura competitiva para esta temporada, que se extenderá hasta el mes de agosto, quedó definida de la siguiente manera:
- Categoría +30: 12 equipos que jugarán todos contra todos. Los dos primeros clasifican directo y el resto disputará octavos, cuartos y semifinales.
- Categoría +40: Es la divisional más numerosa con 18 equipos divididos en dos zonas de 9. El último de cada zona queda eliminado y los demás avanzan a los cruces eliminatorios.
- Categoría +55: Participarán 6 equipos. Jugarán todos contra todos a dos rondas. Los dos primeros pasan a semifinales y del tercero al sexto disputarán los cuartos de final, garantizando la misma cantidad de partidos para todos.
Entrenamientos y puertas abiertas a la comunidad
Más allá de la competencia oficial de los sábados, el grupo mantiene sus entrenamientos semanales los lunes y miércoles en tres turnos (13:30, 16:30 y 20:00). Mensi aclaró que estas prácticas están abiertas a cualquier persona, desde chicos de 18 años hasta mayores de 60, jueguen o no en el Torneo Entre Amigos.
Marcelo Mensi hizo mucho hincapié en el equipo de trabajo que tiene el torneo y nombró a cada uno de ellos Fabio Caimari, Javier Marotti, Héctor Videla,
Guillermo Lamas, Marcos Becher, Alejandro De Dios, Marcelo Corti, Fabio Lang, Walter Torrilla, Raul Lucero y Pablo Sbarsky.
Finalmente, la organización anunció que tienen el gerenciamiento del predio y lo ponen a disposición de la comunidad. «El lugar está abierto para toda la sociedad. Si alguien quiere organizar un torneo de fútbol infantil en un fin de semana largo, que es cuando nosotros no jugamos, puede charlar con nosotros y buscarle la vuelta para alquilarlo o hacer algo en conjunto», concluyó el coordinador.
