La selección argentina de fútbol logró una agónica y trabajada clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 tras vencer por 3 a 2 a Cabo Verde en el Miami Stadium. En un encuentro válido por los dieciseisavos de final, el conjunto dirigido por Lionel Scaloni estuvo dos veces en ventaja, pero no logró liquidarlo en el tiempo regular y debió recurrir al alargue para sellar su boleto a la siguiente ronda, donde ya espera Egipto.
El trámite del partido comenzó con el libreto esperado: el combinado africano replegado en su campo y la Albiceleste manejando los hilos del encuentro, aunque con ciertas dificultades para profundizar en los últimos metros. La paridad se quebró a los 27 minutos de la primera etapa gracias a una genialidad de Lionel Messi, quien recibió un pase magistral de Lisandro Martínez desde la mitad de la cancha, controló de manera impecable y definió con tres dedos ante la salida del arquero Vozinha. Con este tanto, el capitán argentino sumó su séptimo grito en la competencia actual.
Un complemento con complicaciones y la resistencia africana
En el inicio del segundo tiempo, el desarrollo del juego cambió drásticamente. Cabo Verde adelantó sus líneas y empezó a inquietar a la defensa nacional. A los 58 minutos, tras una desatención colectiva, Deroy Duarte marcó el empate con un remate que se desvió en la zaga central y venció a Emiliano «Dibu» Martínez.
A partir de allí, el arquero de Cabo Verde, Vozinha, se convirtió en la gran figura del encuentro al ahogarle el grito de gol a Messi en reiteradas oportunidades, incluyendo dos tiros libres ejecutados con precisión por el astro argentino. Pese a los cambios introducidos por Scaloni y la insistencia ofensiva, el marcador no se movió y los 90 minutos reglamentarios culminaron 1 a 1.
La mística en el tiempo suplementario
El tiempo extra comenzó de la mejor manera para el elenco nacional. Apenas iniciado el primer chico del alargue, a los 92 minutos, Lisandro Martínez capturó un rebote en el área tras un tiro de esquina y fusiló al guardameta rival para poner el 2 a 1. Sin embargo, cuando la Argentina intentaba liquidar de contraataque, Sidny Lopes Cabral clavó un potente derechazo al ángulo superior izquierdo a los 102 minutos, decretando una nueva igualdad que sembró la incertidumbre en Miami.
La paridad definitiva llegó a los 110 minutos de juego, ya en el segundo tiempo suplementario. Lionel Messi ejecutó un córner cerrado desde el sector izquierdo y Cristian «Cuti» Romero conectó de cabeza; tras un leve desvío en un defensor africano, la pelota ingresó en el arco para desatar el festejo albiceleste. En los instantes finales, Emiliano Martínez volvió a vestirse de héroe con dos intervenciones clave que aseguraron el resultado definitivo.
Con este triunfo por 3 a 2, la Selección Argentina superó una dura e inesperada batalla y se metió entre los mejores 16 equipos del certamen internacional, donde buscará mantener vivo el sueño mundialista frente al seleccionado de Egipto.
