Lionel Andrés Messi ha oficializado su retiro de la Selección Argentina de fútbol, poniendo punto final a una trayectoria inigualable que transformó el deporte nacional. El capitán, quien comunicó su decisión a través de una emotiva carta y un video, reveló que la determinación fue tomada el pasado 21 de julio, tras la final ante España, y ratificada tras el fallecimiento de su padre, Jorge, ocurrido el 8 de agosto.
Un legado de dos décadas
Con 207 partidos disputados, 125 goles y 68 asistencias, Messi se despide como el máximo referente histórico de la Albiceleste. Su camino comenzó de manera accidentada el 17 de agosto de 2005, cuando fue expulsado a los 40 segundos de su debut ante Hungría. Sin embargo, su carrera en juveniles ya prometía grandeza, liderando al equipo hacia el título en el Mundial Sub 20 de 2005 en Países Bajos, donde fue goleador y Balón de Oro.
La era de las finales y la redención
Tras años de frustraciones, incluyendo las finales perdidas en el Mundial 2014 y las Copas América 2015 y 2016 —momento en el que anunció un retiro temporal—, Messi regresó para liderar una renovación histórica. Bajo la dirección de Lionel Scaloni, el equipo alcanzó la gloria en la Copa América 2021, la Finalissima 2022 y, finalmente, la cumbre en el Mundial de Qatar 2022, donde Messi fue figura clave con 7 goles y 3 asistencias.
El último capítulo
Su participación en el Mundial 2026 marcó su sexta presencia en la cita máxima, donde anotó 8 goles y alcanzó la cifra de 21 tantos en Mundiales, consolidándose como el segundo máximo artillero histórico de la competencia. La final ante España, que terminó en derrota por 1-0, marcó el cierre de su ciclo internacional.
En su mensaje de despedida, Messi expresó: “Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”. El capitán, que continuará su carrera en el Inter Miami de la MLS hasta 2028, agradeció a su familia, compañeros y entrenadores, cerrando su comunicado con un sentido: “Gracias Dios por hacerme argentino. ¡Vamos Argentina!”